Кто бы мог подумать, что в недалеком будущем автомобилем можно будет управлять одной послушной рукояткой, наподобие джойстика, обходясь без педалей и пренепременного рулевого колеса. При одной мысли от этого мурашки по телу и вопросы, вопросы...

Ну, влево-вправо еще можно представить (хотя, как быть тогда с названием нашего раздела?), а вот тормозить без тормозной педали? Да и осмелится ли кто отправиться в путь, если не на что нажимать, чтобы надежно, на юз, наверняка? Ведь даже в самых суперсовременных иномарках с "автоматами" есть "газ" и тормоз.

Фантастика, да и только. Еще более странно, что все это говорил нам руководитель ведущей компании по производству тормозных систем практически для всех автомобилей мира "Ай-Ти-Ти Аутомотив Юроп" Клаус Ледерер - инженер, доктор, профессор. Прочтя недоумение на наших лицах, он заметил, что мы, видимо, морально и психологически не готовы к такому повороту событий.

А технически это не только реально, но существует в опытных образцах. И более того, гораздо безопаснее и надежнее имеющихся систем управления автомобилем. Слушая господина Ледерера, мы уже не ощущали себя сидящими с ним за столом в московском отеле "Кемпински" - мы рассекали Европу 2050 года на... самых заурядных, взятых напрокат, авто. Настолько заурядных, что рулевое колесо, окажись оно на привычном месте, смотрелось бы нелепее заводной рукоятки под радиатором "Мерседеса" Е-класса.

Кое-что о карьере: Впрочем, рассказ президента "Ай- Ти-Ти Аутомотив Юроп" о стремительном развитии автомобиля и систем управления был необычен, под стать карьере самого господина Ледерера. Он из Штутгарта. И, по собственному признанию, многому в своей жизни обязан этому городу. Здесь учился, окончил машиностроительный факультет технического университета.

Двадцати восьми лет, в 1977 году, в том же университете защитил диссертацию, стал доктором. Потом заведовал научным отделом Института производственной техники и автоматизации, работал на руководящих должностях в фирме "Бош" в ее отделениях в США, где попутно совершенствовал английский. Потом снова Германия. Телефункен, БМВ. И наконец, 1992 год.